早期的南洋公学迎来这样一对父子。父亲张相文，1899年入公学师范院就读兼教外院生国文、地理等科。与其一道入学的还有他的儿子张星烺，入公学外院就读。为此，张相文特撰写诗文《携儿子星烺就学沪上》，诗中两句云：“别有传家新作计，任教父老惜狂徒。”此事，在社会大发展之今日也为鲜见，在当时更为一段佳话而记入史册。

而此段佳话并不止于父子同入学读书，更在于二人日后的成就。父亲张相文曾在公学担任外院教习，他教授的地理科目，为我国在中小学设置正规地理课程之始。在公学任教期间，他已译著多部初等地理教学方面的教科书，为中国最早出版的地理读本。此后，他还著有中国最早的自然地理学著作，发起创办中国第一个地理学术团体和第一个地理学术刊物，成为革新中国地理学的先驱。

当然大师的成就远不止于此，他的爱国情怀亦令人钦佩。除去著书立说外，他关心时局、支持进步学生运动，积极投身于民主革命的浪潮中。他通过实地考察，踏访祖国明川大山，将祖国的地理文明展现世人，以激发国人的爱国热情，为他深爱的祖国和事业奔走忙碌、倾注一生。

张相文之子张星烺是近代著名的历史学家，先后留学美国、德国，是中国最早攻读生物化学的研究生之一。受父亲影响，星烺闲暇时好读史书，翻译了两种版本的《马可波罗游记》，编撰了中外关系史学研究名著之《中西交通史料汇编》。后册书是关于明末前中国与欧、亚、非各国和地区往来关系的史料摘编。该书史料翔实、论证严谨，内容丰富，具有极高的学术价值，是我国早期中外关系史学著作的集大成者。张星烺被誉为我国中外关系史学的重要开拓者，在国内外学术界享有盛誉。

作者：史瑞琼